Сердце является насосом, гоняющим кровь че­рез кровеносные сосуды для того, чтобы доставить содержащийся в крови кислород к различным тканям организма. Арте­рии, которые снабжают кровью само сердце, на­зываются коронарными.

Заболевание при котором кровоток по коронарным артериям частично перекрывается атеросклеротическими бляш­ками, называется ишемической болезнью сердца. Если коронарные арте­рии внезапно закупори­ваются тромбом, который полностью прекращает поступление кислорода к участку сердечной мыш­цы, то такое состояние называется инфарктом миокарда. Причиной ишемии может послужить также и кардиопатия. Так, кардиопатия это неправильная работа сердца, которая может быть врожденной или приобретена по мере взросления человека.

Ишемическая болезнь сердца занимает в разви­тых странах первое место как причина смерти и мужчин, и женщин. Это хронический, зависящий от возраста процесс. Ос­новной причиной разви­тия этой болезни являет­ся атеросклероз коронар­ных артерий.

Ишемиче­ская болезнь сердца — главная причина возник­новения инфаркта мио­карда. Часто инфаркт провоцируется стрессо­выми состояниями, холо­дом или нервным напря­жением. Боль при ин­фаркте похожа на боль при стенокардии, но не проходит в покое или при приеме медикаментов.

Встречаются даже ин­фаркты с такой нетипич­ной симптоматикой, как жгучие боли вверху живота. Наиболее часто инфаркт миокарда развивается ут­ром, с 4 до 10 часов, во время повышенной секреции адреналина.