Известный невропатолог Зигмунд Фрейд составил интересную модель психического развития ребенка, начиная с младенчества. Данная модель пользуется популярностью среди нынешних психотерапевтов и по сей день. Она основывается на половом влечении или либидо, которое сильно влияет на развитие личности. Выделяется несколько этапов психосексуального развития, и некоторые из них связаны с различными эрогенными зонами. Рассмотрим данные этапы.

1. Погоня за удовольствиями ("принцип удовольствия") и избегание боли начинается ещё с младенческой стадии, оставаясь на протяжении всей жизни. Удовольствие это неразрывно связано с питанием. Это оральная стадия развития (от рождения до 24 месяцев), когда ребенок сосредотачивает свои ощущения на языке и губах, получая удовольствие от кормления грудью, сосания пальца, глотания и другой орально-исследовательской деятельности.

2. Далее следует анальная стадия (от 24 до 36 месяцев). Ребенок не только сосредотачивается на собственной дефекации, но и может исследовать свои испражнения. В первый раз в своей жизни малыш подвергается порицанию и недовольству со стороны родителей или опекунов. Взрослые постепенно, но настойчиво обозначают свои первые требования к малышу; чтобы он умел задерживать акты выделения и не играл с калом.

3. Фаллическая стадия (в возрасте от 3 до 6 лет) включает «открытие» ребёнком собственных половых органов. Вместе с тем, ребёнок узнаёт, что эти органы связаны с удовольствием. Зигмунд Фрейд в своих трудах обозначил, что сексуальное желание в этом возрасте направлено на родителя противоположного пола (мальчиков привлекают их матери и девочек, их отцы). Ребенок явно или тайно конкурирует с однополыми родителями за внимание родителя противоположного пола. В результате, хорошо известный, классический поединок мальчиков со своими отцами и девочек с их матерями – вполне естественен внутри семьи.

Если родители недостаточно зрелые или слишком эгоистичные и самовлюблённые, то недостаток внимания у ребенка провоцирует психические расстройства личности. И напротив, чрезмерная забота и снисходительность, порождает различные сексуальные комплексы (Эдипов и Электры).

4. Фаллическая стадия (от 6 до 7 лет) формирует сексуальность, которая проявляется затем в период полового созревания. Если на предыдущих стадиях собственное тело ребенка было источником удовольствия, то фаллическая стадия от 6 до 7 лет – это начальная осознанная стадия поиска сексуального удовлетворения (мастурбация). Также возникает потребность выброса психосексуальной энергии в окружающую среду. Этот период отличается любопытством к противоположному полу, и в жизни ребёнка уже может появляться, так называемый, объект любви.

И хотя самым ответственным периодом развития личности является подростковый возраст, но перечисленные начальные стадии развития детской сексуальности, безусловно, должны учитываться при воспитании ребёнка.