Узелковый полеартериит по нашим наблюдениям относится к числу часто встречающихся системных воспалительных заболеваний соединительной ткани. Как и болезнь Бюргера, это заболевание редко правильно диагностируется.

На наш взгляд, причина диагностических трудностей заключается в неточном названии. При этом заболевании поражение сосудов носит системный характер – в процесс вовлекаются не только артерии, но и вены. Поэтому определение данной патологии как «полиартериит узелковый» носит преимущественно историческое, отчасти верное, название. Правильнее было бы это заболевание называть ангиит аутоиммунный.

Клиническая характеристика. Патология эта относится к истинным, или эндогенно обусловленным аутоиммунным процессам. Каковы причинные механизмы этого процесса – неизвестно. Описывать отдельные гипотезы не имеет смысла. Суть аутоиммунного процесса в данном случае остается непознанной. Аутоиммунный пусковой процесс приводит к выработке клетками соединительной ткани провоспалительных факторов. Они стимулируют секрецию сосудистыми клетками веществ, призванных нейтрализовать тканевые провоспалительные агенты. Нейтрализация происходит на границе сосуд – ткань. И в норме на этом аутоиммунный процесс должен заканчиваться. Но у небольшого числа людей патологический процесс развивается дальше и течет с картиной болезни, имеющей историческое название полиартериита узелкового. Таковы два исхода соединительнотканного участия аутоиммунных факторов воспаления. В подавляющем большинстве случаев неизвестные эндогенные факторы не причиняют вреда, и лишь в отдельных случаях они становятся причиной заболевания. Такие случаи можно условно назвать предрасположенностью людей к стимуляции клеток продуктами воспалительной реакции аутоиммунной природы. Какова глубинная суть этого состояния нам неизвестно.

Таким образом, в случаях с полиартериитом узелковым мы имеем дело с непонятным по возникновению эндогенным аутоиммунным процессом. Он отличается от инфекционного не только своим происхождением, но и степенью интенсивности. И степень воспалительной реакции сосудов при этом более выражена. Провоспалительные факторы соединительнотканных клеток проникают в сосудистую стенку и активируют мышечные клетки средней оболочки и эпителиальные клетки наружной оболочки сосудов. И те, и другие начинают вырабатывать вещества, призванные инактивировать провоспалительные субстанции. Такая реакция клеток является защитной, и направлена она на поддержания гомеостатического равновесия в тканях. Клетки секретируют антивоспалительные вещества в межклеточное пространство сосудистой стенки, которое представляет собой разновидность соединительной ткани. Выйти за пределы сосудов провоспалительные и защитные вещества не могут из-за высокого осмотического давления в околососудистой ткани. Накапливаясь в межклеточных пространствах, антивоспалительные факторы стимулируют усиленную выработку протеогликанов в разновидности соединительной ткани сосудистой стенки. Повышенное содержание протеогликанов приводит к развитию воспалительной реакции как в мышечной стенке сосудов, так и в адвентиции. Механизм протеогликанового воспаления нам известен.

Несмотря на то, что клеточные механизмы развития двух системных заболеваний соединительной ткани, проявляющихся поражением сосудов (полиартериит узелковый и болезнь Бюргера), одинаковые, в обоих случаях первичные стимулирующие факторы разные. В связи с этим имеются различия в спектре защитных антивоспалительных ферментов, которые стимулируют клетки на выработку той или иной разновидности простагландинов. Последние инициируют тканевое воспаление с присущими этим простагландинам специфическими чертами. Отсюда и разная клиническая картина.

Клиническая симптоматика. У большинства больных преобладает поражение вен нижних конечностей. В некоторых случаях отмечаются характерные венозные выбухания на голове. При виде ног больного с типичными венозными тяжами ставится, как правило, диагноз варикозного расширения вен. Эти два типа поражения вен при полиартериите узелковом и варикозном расширении вен, действительно, имеют общие черты. Но между ними еще больше различий. Во-первых, при полиартериите узелковом вена на всем протяжении выбухает из-под подлежащих тканей. Во-вторых, вена сплошь покрыта чередующимися узлами. В-третьих, поражаются как вены голени, так и бедра, чего не бывает при варикозном расширении вен.

Другим проявлением этого заболевания является поражение артерий. Оно, как правило, сочетается с поражением вен. Изолированного поражения артерий не наблюдалось ни у одного из наших пациентов. Частыми признаками артериального поражения являются симптомы со стороны центральной нервной системы. Неврологическая симптоматика, а также зрительные расстройства требуют детального обследования у специалистов невропатолога и офтальмолога. Другая локализация поражения артерий, помимо центральной нервной системы, наблюдается на нижних конечностях. Процесс двухсторонний и его симптоматика напоминает начальные проявления облитерирующего эндартериита.

Клинические проявления. Складывается из жалоб больных на проявления венозной и артериальной недостаточности нижних конечностей. Преобладание венозной недостаточности сопровождается ощущениями внутреннего давления и тяжести в ногах. Также больные жалуются на проблемы со зрением и периодически возникающий «шум» в голове. Многие из них указывают на затруднения при выполнении тонкой работы руками. Головные боли тоже беспокоят больных.

Диагностика. Основывается на характерных узелковых поражениях вен нижних конечностей (голеней и бедер), а также головы. На одной и другой ноге выраженность венозной патологии может быть различной, но это всегда двухсторонний процесс. Выявляется ослабление пульсации артерий нижних конечностей. Зрительные расстройства носят специфические черты, связанные с сосудистым поражением зрительного нерва. Неврологический статус позволяет выявить общее снижение притока крови к мозгу. Повышение СОЭ и острофазовых показателей воспаления встречается не всегда. Это, как правило, происходит при присоединении к полиартерииту узелковому одного из системных васкулитов, либо при частом сочетании с ревматоидным полиартритом.

Лечение. При изолированных формах заболевания назначаются противовоспалительные нестероидные препараты и стероидные гормоны (per os) одновременно. Сочетанная с ревматоидным полиартритом форма требует парентерального введения гормонального препарата. При наличии расстройств центральной нервной системы и зрения необходимы специальные методы лечения. Сочетание заболевания соединительной ткани и системного васкулита требует применения интенсивных методов лечения. В отличие от болезни Бюргера использование методов лечения артериальной и венозной недостаточности нижних конечностей в данном случае эффекта не дает.